TANNERIE DE FÈS : IMMERSION DANS LES TANNERIES CHOUARA
Les tanneries de Fès figurent parmi les endroits à visiter au coeur de la médina millénaire de Fès. Ce billet est dédié aux tanneries Chouara, la plus ancienne tannerie de Fès.
En mars 2015, je suis parti au Maroc, pour un énième voyage dans ce pays que j’aime tant. Retour ici sur un incontournable à voir à Fès, la capitale culturelle du Maroc.
Je vous avais déjà donné de nombreux conseils pour la visite de Fès dans un précédent billet de mon blog voyage. Aujourd’hui, je vous emmène à la découverte des tanneries de Fès et je vous parle rapidement de l’artisanat à Fès et plus globalement au Maroc.
Fès, capitale de l’artisanat marocain
En plus d’être la capitale culturelle et spirituelle du Maroc, Fès est aussi la principale ville marocaine pour l’artisanat. Et l’artisanat à Fès, c’est au cœur de la médina!
En vous baladant, ou plutôt en vous perdant dans les ruelles de Fès el Bali (nom donné en arabe pour la médina de Fès, qui signifie l’ancien Fès), vous aurez l’occasion de découvrir de nombreux métiers de l’artisanat marocain: travail du bois, cuir, cuivre et autres métaux mais aussi tissus ou poteries.
Même si l’artisanat est très présent au Maroc et tout particulièrement à Fès, certains vendeurs sans scrupule n’hésiteront pas à faire passer un produit ‘made in China’ pour un produit issu de l’artisanat local.
Si vous n’êtes pas connaisseur, il n’est pas toujours évident de faire la distinction. Ces petites arnaques existent bien évidemment dans le domaine du cuir, notamment pour les blousons en cuir qui ne sont pas fabriqués au Maroc pour la plupart …
Sachez également que l’artisanat fassi s’exporte partout au Maroc. Dans les souks de Marrakech, beaucoup de produits artisanaux ont été fabriqués à Fès car l’artisanat à Marrakech est beaucoup moins présent.
Le cuir dans la médina de Fès et les tanneries …
Le cuit et son travail est très présent dans de nombreux quartiers de la médina de Fès. Lors de vos balades au cœur de Fès el Bali, vous pourrez croiser des tanneries, des ânes portant des peaux mais aussi de nombreuses petites échoppes où des artisans fabriquent des babouches par exemple.
Si vous avez la bonne idée d’aller admirer le panorama sur la médina de Fès depuis les tombeaux mérinides, vous verrez également peut-être des peaux qui sèchent au soleil sur la colline de ces tombeaux. Après 2 ou 3 jours à Fès, on le comprend très bien, le travail du cuir est l’un des artisanats majeurs de Fès.
La médina de Fès recense trois tanneries différentes. Deux de ces tanneries sont assez petites. La principale, la tannerie Chouara, existe depuis plus d’un millénaire. C’est l’un des symboles de Fès et de l’artisanat marocain. Dans la suite de ce billet, je vous parlerai de la visite de la tannerie Chouara qui est la tannerie de Fès qui a le plus d’intérêt pour son histoire mais aussi pour sa taille et son authenticité.
Dans la médina de Fès, on croise régulièrement des rabatteurs (même s’ils sont beaucoup moins nombreux qu’à Marrakech!). Pour des hôtels, des restaurants ou pour des boutiques.
Mais les rabatteurs les plus coriaces sont ceux des tanneries Chouara. Il y a des dizaines en permanence dans les ruelles du quartier.
Difficile de les éviter pour aller visiter les tanneries de Fès. Je vous donnerai quelques conseils dans la suite de ce billet pour visiter les tanneries de Fès sans se faire arnaquer par ces rabatteurs!
Panorama sur les tanneries de Fès
Pour commencer la découverte des tanneries de Fès, je vous recommande de débuter par une vue panoramique sur les tanneries Chouara.
Le quartier des tanneurs est situé à proximité du cœur de la médina et de la mosquée Quaraouiyine, à moins de cinq minutes à pied. Le quartier est surnommé quartier des tanneurs mais son vrai nom est Blida.
Dès que vous allez arriver dans ce quartier, de nombreux rabatteurs vous proposeront de visiter les tanneries ou d’avoir une vue panoramique. Refusez et indiquez que vous ne souhaitez pas payer. Entrez dans l’une des boutiques et monter sur la terrasse, le rabatteur vous y conduira peut-être, sans forcément vous demander quelque chose mais en espérant avoir une commission sur vos achats. Prenez le temps d’admirer le panorama sur la terrasse. Un conseil, n’achetez pas ici. Avec un rabatteur les prix grimpent énormément, ces boutiques sont chères et beaucoup de produits (type blousons) ne proviennent absolument pas du Maroc.
Lors d’une première visite à Fès, il n’est pas forcément évident de bien comprendre la vie dans la médina, le passé de la ville et le fonctionnement des tanneries de Fès.
Une visite guidée peut alors s’avérer très utile pour mieux comprendre la plus belle médina du Maroc. Sur place, notamment à Bab Boujloud, vous trouverez de nombreux guides (ainsi que de faux guides …). Il n’est pas forcément évident de trouver un guide professionnel et motivé, c’est un peu la loterie hélas …
Pour éviter d’être déçu, vous pouvez réserver un visite guidée et privée ici. La visite est proposée par une petite agence basée à Fès, très pro ! Satisfaction garantie et c’est vraiment pas cher (40 euros pour votre groupe, que vous soyez seul ou en famille à 3, 4 ou plus …). Les tanneries de Fès figurent parmi les classiques d’une visite guidée de Fès. Et avec un guide, vous évitez les sollicitations de nombreux rabatteurs …
Depuis les différentes terrasses, la vue sur les tanneries de Fès est impressionnante. On se rend bien compte de la taille des tanneries Chouara et l’on peut facilement apercevoir les différentes zones: lavage des peaux, teinture, séchage, … L’odeur n’est pas très agréable mais très facilement supportable.
L’écrasante majorité des voyageurs s’arrêteront à l’une de ces terrasses. Allons au delà et découvrons réellement ces tanneries.
Tanneries de Fès : immersion dans les tanneries Chouara
Pour découvrir en profondeur les tanneries et s’imprégner de ce travail d’artisanat, il faut rentrer dans l’enceinte des tanneries.
C’est autorisé et gratuit! Néanmoins, comme je vous l’ai dit précédemment, de nombreux rabatteurs (ou faux « gardiens ») vous suivront. Découragez les. Dans le pire des cas, négociez, à l’entrée des tanneries et pas avant, pour circuler librement dans les tanneries en échange de 10 ou 15 Dh.
Les tanneries Chouara se situe à proximité d’un oued (rivière) qui traverse la médina. L’entrée la plus facile d’accès se situe dans la rue parallèle à cette oued, vous tourner dans une petite impasse et le bout de l’impasse marque l’entrée des tannerie de Fès.
Une fois dans les tanneries de Fès, faites attention à deux choses:
– ça glisse, c’est sale et il y a des risques d’éclaboussure: prévoyez de bonnes chaussures!
– les tanneries de Fès sont avant tout un lieu de travail (et de dur travail!), faites attention à ne pas gêner les personnes chargées qui circulent dans les tanneries
En découvrant ces tanneries, vous pourrez y voir les différentes étapes qui permettent de passer d’une peau de vache ou chèvre à un morceau de cuir prêt à être travaillé. Ces étapes du tannage sont assez nombreuses et pour bien les comprendre, je vous recommande de vous renseigner auprès d’une des personnes disponibles. Bien évidemment, un tip est apprécié/recommandé/normal.
Le travail dans les tanneries de Fès est 100% artisanal. Tout y est réalisé à la main, de l’humidification des peaux à la teinture en passant par le nettoyage. C’est un travail fatiguant et usant surtout dans les conditions que l’on peut voir à Fès: tanneries anciennes, pas forcément bien entretenus faute de moyens et surtout avec des température élevées en été qui dépassent régulièrement les 40°!
Je vous laisse découvrir quelques photos prises au cours de mes différentes visites de tanneries Chouara de Fès.
Visiter les tanneries de Fès est clairement l’un de nombreux incontournables lorsque l’on découvre Fès. Le Maroc est un pays d’artisanat et le travail du cuir est incontournable à Fès. Après une bonne visite des tanneries de Fès, je vous recommande de partir à la recherche d’une bonne paire de babouches, made in Morocco bien évidemment. C’est surement l’une des meilleures idées de souvenirs du Maroc!
Si vous comptez aller aux tanneries lors de votre séjour à Fès, je vous recommande vraiment d’aller aux tanneries Chouara qui sont les plus anciennes de la médina. Et qui servent toujours aujourd’hui !
Enfin, si vous avez des questions concernant cette tannerie à Fès, n’hésitez pas à commenter ce billet. Je réponds rapidement aux commentaires postés sur le blog. De plus, nos échanges pourront surement être utiles à d’autres lecteurs du blog qui se renseignent sur la visite des tanneries de Fès.
